Phil Woods
Phil Woods commence son apprentissage du saxophone à l'âge de 12 ans avec Harvey LaRose à Springfield, dans le Massachusetts. Après avoir obtenu son baccalauréat à l'âge de 16 ans, il part pour New York et passe un été à l'École de musique de Manhattan, puis quatre ans au Conservatoire Juilliard. Ses premières influences sont Benny Carter, Johnny Hodges et Charlie Parker.
Dans les années 1950 et 1960, il se produit avec ses propres groupes, parfois codirigés par le saxophoniste alto Gene Quill. Au milieu des années 1950, Quincy Jones engage Phil comme premier alto dans le big band que Dizzy Gillespie conduit au Moyen-Orient pour le ministère des affaires étrangères et, en 1959, Quincy en personne engage Woods, également comme premier alto, pour le spectacle musical Free and Easy, qui est mis à l'affiche en Europe. Le groupe part alors en tournée pendant un an.
La liste des musiciens et des chanteurs avec lesquels Phil Woods s'est produit et/ou a enregistré ressemble à un véritable Whos Who du jazz : Benny Goodman (avec qui il est parti en tournée en Union soviétique en 1962, à nouveau pour le ministère des affaires étrangères), Benny Cater, Clark Terry (avec qui il fonde le Big Bad Band en compagnie de Clark et Melba Liston), Bill Evans, Michael Legrand, Oliver Nelson, Thelonious Monk, Dizzy Gillespie et Charlie Barnet, pour n'en citer que quelques-uns.
En 1968, Phil part en tournée en Europe, où il forme l'European Rhythm Machine. Le groupe se produit dans le monde entier jusqu'en 1973, date à laquelle Phil Woods revient aux États-Unis. Après un bref séjour à Los Angeles, Phil revient dans la région de New York et forme le Phil Woods Quartet (aujourd'hui un quintet). Deux des membres d'origine de ce groupe, Steve Gilmore et Bill Goodwin, sont toujours à ses côtés plus de vingt ans plus tard.
Docteur honoris causa ès lettres de l'Université d'East Stroudburg, membre de l'America Jazz Hall of Fame depuis 1944 et régulièrement élu, Phil est surtout fier de sa réussite à la tête du Phil Woods Quintet.